她眼淚湧出來,擦之不絕。際遇如深淵,葬送了她的慈母長兄……屍骸已經不成樣子了……
秦老爺子把椅子推到她面前,她坐了,秦老爺子坐她對面,低咳了一聲:“你可能不相信,我是真心和你父親相交。”
她尋釁叫囂的氣焰,在父親的畫作前崩塌,潰不成軍:“一碼歸一碼,那女人畢竟是別人的妻子……”
秦老爺子笑了:“你為他們出頭,計劃很不錯,但是有一點,為了一對唯利是圖的夫婦,捨得一身剮,值嗎?”
她驚怔,睜大眼睛看他。秦老爺子跟她推心置腹,秦嶺在婚姻大事上不順遂,頗為意興闌珊,連邊塞牧場都交給親信代管,自己騎了一匹駿馬,說去雲遊四方,再未露面。他母親和祖母牽挂他,派人滿天下查訪,卻都無功而返。
小半年前,聽說秦嶺現身於沅京集市,秦家去找,一找,果然找着了。他搬個小板凳,跟賣西瓜的女人談笑,你來我往郎情妾意。
那女人長得美,據說坊間還流行一部以她為主角的艷情畫本,很多人趕去看她,秦嶺正是其中之一。秦母素來不喜兒子和風塵氣的女人廝混,但秦嶺年歲已不小了,還孤身一人,秦母煩心,試着問:“娶回來當妾,如何?”
秦嶺笑,不承認自己鍾情於對方,但是第二天又往西瓜攤跑。自從他表妹過世,他很難像這樣,發自肺腑露出歡容了,秦母遠遠望著兒子這副鬼樣子,心裡一疼,知道他是為對方着了迷,遂私下找人和西瓜夫婦談,是否願意改嫁,兩口子倒也爽快,嘀咕了一陣,開出了價錢。
秦嶺是被祖母親自帶大,跟她很親,入夏以來,祖母沉珂染身,已至卧床不起,沒幾日活頭了,秦嶺寸步不離守在床畔。祖母最記掛在心的,是孫兒的終身大事,秦母思前想後,同意了兩口子的條件。
西瓜漢子有艷福,以往也有人跟他商議,讓他出讓美妻,但價錢都談不攏,兩人嗤笑別人不是真心實意,依然搭夥過着日子,待價而沽。此番終於得遇好主顧,西瓜西施入了秦家,端茶倒水,乖巧柔順,祖母很喜歡,敦敦叮囑秦嶺要好好珍惜人家,儘快完婚,秦嶺和西瓜西施甜蜜相望,滿口答應,秦母看着兩人,自得於辦了件好事。
秦老爺子告訴她:“那女人沒說不願意,這事你就別再操心了。”
她不信,那西瓜漢子明明是那樣激憤,那樣不甘心……
秦老爺子爽朗笑:“雨雪,你沒有想過,有的人很擅長得了便宜還賣乖嗎?”
男人嘛,總歸是想講點面子的,怎肯承認賣妻求榮?她很難受,絞着手指,不曉得如何收場,秦老爺子拿她當女兒般勸:“看不過眼就要替人出頭,還拿自己的性命跟我們叫板,我們斷然拒絕,你也無計可施,是不是?我們怕死,你就不怕?就沒有留戀的人和事嗎?”
既然活下來了,就要活下去,她想到了唐簡,瞬間沒了鬥志。時光流逝,她已和那個萬念俱灰的太子妃不同了,唐簡讓她再世為人,生有可戀,她誠懇地跟秦老爺子道了歉:“是我魯莽,對不起。”
她深深對他鞠躬,轉身離開,秦老爺子讓管家送送她,管家不快,拉長着臉:“你家當初悔婚,害得我們二少爺在沅京丟人,還被人寫了一部《孤星傳》,笑他孤星入命,他好幾年沒緩過來,現在總算快娶親了,你卻跳出來壞事!真要伸張正義,何不學佛祖割肉飼鷹?自己嫁進來,才能彌補二少爺受的氣!”
管家吹鬍子瞪眼,惡聲惡氣,秦老爺子很贊同:“倒也是解決之道。”他望着她,“雨雪,過去的事都過去了,司家沒人了,你飄零在外,不是長久之計。”
惟坦誠才有望獲得體諒,她站定:“我有喜歡的人了。”
秦老爺子是真心關切她:“哦?哪家兒郎?品貌如何?幾時成親?”
她沒什麼把握:“還不知道,我得先問問他肯不肯娶。”
秦老爺子意外了:“對自己這麼沒信心?”
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