霍危樓初一這日再至程宅拜訪, 禮數周全，程蘊之自然頗為歡喜，至初二, 薄景禮攜着魏氏和薄逸軒上門，席間薄若幽才知薄府年前大鬧了一場。
魏氏嘆着氣道：“大嫂想把嫻兒許給那母族侄子, 連人家下的定禮都收了, 本以為這親事要成了, 可誰知嫻兒竟然是個厲害的，你們萬萬想不到她做了什麼——”
“她把自己頭髮剃了，要出家做姑子去。”
魏氏想到那場面, 還頗有餘悸的撫心口, “我親眼見她拿着剪刀，一刀下去頭髮就沒了，擦着頭髮根子剪的, 是當真不留退路，大嫂當時便氣暈了, 醒來後哭了兩日, 知道再逼不得了，便將定禮退了, 我去勸嫻兒，前兒卻說這輩子當真不嫁人了。”
薄景禮也道：“就算不喜歡那親事, 也好過做姑子，她這一鬧, 外頭更知道了她的性子, 我看她能任性幾日，怕只怕她回心轉意後，便是如今她看不上的親事也找不着了, 哎，到底是看着長大的親侄女，真不知她這輩子怎麼過。”
薄若幽和程蘊之對視一眼，都未想到薄宜嫻能做到這一步，薄宜嫻出身好，自小錦衣玉食，長大後又薄有才名，自然是極驕傲的人，何況她大抵真心喜歡林昭。
薄若幽有幾分明白薄宜嫻的心思，這世道，女子不嫁人便如異類，她還自己斷髮入空門，旁的是非對錯不論，這份勇氣，實為女子中少有。
他們聽薄家大房之事，也只是聽聽便罷，自不會有何評斷，魏氏見有些冷場，忙將話頭轉去了薄若幽的婚事上，一旁薄逸軒默默無言，拘謹非常，大抵想着曾譏諷輕視過薄若幽，眼神都不敢往她身上落，但見薄若幽落落大方不以為意，他心底更不是滋味。
初二與薄氏二房聚了半日，初三一早，林槐夫婦便到了府上，他二人前來，程蘊之少不得問一句林昭怎地未至。
林槐面不改色道：“昭兒請了外放，初九便要離京了，這幾日每天都在拜會從前的師長，今日，去了國子監陳祭酒府上。”
“請了外放？”程蘊之有些詫異。
林槐嘆了口氣，“他自己求的，如此也好，下月後我要升任刑部堂官，他若同在京城為官，我們父子多有不便，也惹人矚目，外放幾年多些歷練，對他對林家都好。”
程蘊之贊了幾句林昭不畏勞苦必有大成，便與林槐論起了舊事，二人也算相談甚歡，楚氏則拉着薄若幽的手問她婚事，林昭離京的緣故自然不止林槐說的，楚氏心底頗為憐惜林昭，卻也無可奈何，瞧着薄若幽時悔不當初，頗多苦澀，面上卻掩飾的極好。
薄若幽與林家雖無多少情分，卻也十分尊重兩位長輩，再看程蘊之與林槐敘舊談笑，亦想程蘊之年過不惑，在京中能有個走動的老友，於是也愈發盡心款待。
林氏夫妻留至日暮時分方才離開。
初五一過，霍危樓便讓福安日日往程宅跑，又召了長公主府的嬤嬤侍婢來程宅幫忙，免得程家人手不夠太過忙亂，不出幾日，整個程宅布置一新。
到了初九，霍危樓早早上門，這日，是薄若幽十八歲生辰。
如薄若幽所言的那般，程蘊之今年繼續給她備下長壽麵，午時霍危樓亦在程宅用膳，飯桌上，程蘊之問起案子進展，霍危樓便道：“頗為關鍵的穩婆已有了線索，人可能在洛州，這些日子衙門陸續與受害孩子的父母親屬見過，又將早前的案情細化一番，因還牽扯到了佛寶案，當年馮欽幫王青甫的經過，以及岳明全在軍中升遷有無涉及貪腐都有了眉目，月底之前應當能定案，此案引得陛下震怒，案子一定便可行刑了。”
馮欽萬死難贖罪，只是他受到懲治，終究能給生者些許寬慰，程蘊之連嘆了兩聲“好”，又與霍危樓多飲了兩杯，膳畢，霍危樓帶着薄若幽出了門。
過了年天氣晴好，日漸暖和，城內積雪慢慢化了，風卻依舊有些刺骨的寒，馬車順着長壽坊的御街一路往侯府去，薄若幽不知霍危樓待她來侯府做什麼。
她心底狐疑，面上便顯露了三分，霍危樓看的眼底生出笑意，卻並未言語。
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